Миф 1. Потребление мяса является причиной развития голода на Земле и истощает её природные ресурсы
Некоторые вегетарианцы утверждают, что домашний скот нуждается в пастбищах, которые фактически могли бы быть использованы для выращивания зерновых культур для того, чтобы накормить голодающих людей в странах Третьего мира. Они также заявляют, что кормление животных способствует повышению уровня голодающих в мире, поскольку скот съедает продукты питания, которые могли бы быть едой для людей. Следовательно, решение проблемы мирового голода заключается в том, чтобы люди стали вегетарианцами. Эти аргументы являются примитивными и абсолютно нелогичными.
Первый аргумент пренебрегает тем фактом, что около 2/3 суши на нашей планете непригодны для ведения сельского хозяйства. Это прежде всего открытый ареал, пустынные и горные районы, которые обеспечивают пищей травоядных животных. В настоящее время эта земля используется по назначению[1][2].
Второй аргумент также является ошибочным, так как игнорирует жизненно важный вклад домашних животных в благосостояние человечества. Также было бы заблуждением считать, что продукты, выращенные на корм скоту, могут употребляться в пищу людьми:
«Сельскохозяйственные животные всегда вносили большой вклад в благосостояние человеческого общества путём предоставления продовольствия, крова, топлива, удобрения, а также других продуктов и услуг. Они являются возобновляемым ресурсом, который в свою очередь использует другой возобновляемый источник, растения, для производства этих продуктов и услуг. Кроме того, навоз, вырабатываемый животными, помогает повысить плодородность почвы, а значит, способствует росту растений. В некоторых развивающихся странах навоз используется не как удобрение, а как источник топлива.
Многие считают, что поскольку население планеты растет быстрее, чем продовольственные ресурсы, то мы не можем позволить себе употреблять продукты животного происхождения, так как кормление животных растительной продукцией есть неэффективное использование потенциальных продуктов питания человека.
Верно то, что более рациональным для людей является употреблять в пищу непосредственно растительные продукты, а не позволять животным преобразовывать их в пищу для человека. В лучшем случае, животные производят лишь полкилограмма (или даже меньше) человеческой пищи на каждые полтора килограмма съеденных растений. Тем не менее, такая неэффективность относится только к тем растениям и растительным продуктам, которыми человек может воспользоваться.
Дело в том, что более чем две трети кормов для животных состоят из веществ, которые являются либо нежелательными, либо совсем непригодными для питания человека. Таким образом, благодаря способности преобразовывать несъедобное растительное сырье в пищу, пригодную для человека, животные не только не конкурируют с людьми, но и в значительной степени способствуют как повышению количества, так и улучшению качества рациона питания человеческого общества»[3].
Кроме того, в настоящее время в мире выращивается больше, чем достаточно, пищи для того, чтобы накормить всех людей на планете. Проблема заключается в широко распространенной бедности, которая не позволяет голодающим бедным людям позволить себе эту еду. Информационная справочная служба по вопросам народонаселения связывает проблему мирового голода с нищетой, а не потреблением мяса[4]. Она также считает, что массовое вегетарианство не является решением проблемы голода во всем мире.
Однако, что было бы на самом деле, если бы люди отказались от животноводства в пользу повсеместного земледелия, вызванного обращением человечества к вегетарианству?
«Если бы большое количество людей перешло на вегетарианство, то спрос на мясо в России, США и Европе бы упал, поставки зерна резко выросли, а покупательская способность бедных [голодающих] людей в Африке и Азии совсем бы не изменилась.
Результат был бы весьма предсказуем — произошел бы массовый отказ от сельского хозяйства.
Если сегодня общий объем произведенного зерна может прокормить 10 миллиардов человек, то общее количество зерна, выращенного в пост-мясном мире, скорее всего, сократилось бы настолько, что позволило прокормить только около 7–8 миллиардов человек. Тенденция к тому, чтобы фермеры продавали свои земельные участки застройщикам и другим предприятиям набрала бы стремительно обороты[5]».
Другими словами, в мире стало бы меньше продовольствия, доступного к употреблению. Более того, если бы животноводство было прекращено и мир перешел исключительно на употребление растительных продуктов питания, монокультура зерновых и бобовых быстро бы истощила почву и запросила интенсивного использования искусственных удобрений, одна тонна которых требует производства десяти тонн сырой нефти.
Что касается воздействия на окружающую среду, более пристальный взгляд на ситуацию показывает огромный ущерб, который был бы нанесен исключительным и повсеместным сельским хозяйством. Британский фермер, занимающийся производством органической молочной продукции, и по совместительству исследователь Марк Пурди грамотно указывает на то, что если:
«Вегетарианские сельскохозяйственные системы прочно укрепят свои позиции, то агрохимическое использование, эрозия почвы, выращивание высокотоварных культур, появление степей и ухудшение состояния здоровья только обострится[6]».
